চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ডে বিষাক্ত গ্যাসে ৯ শ্রমিক নিহত হওয়ার ঘটনার পর আলোচনায় আসা ফেরদৌস স্টিল রিসাইক্লিং ইন্ডাস্ট্রিজকে ৫ লাখ টাকা জরিমানা করেছে পরিবেশ অধিদপ্তর। পরিবেশগত ছাড়পত্রের মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও তা নবায়ন না করে জাহাজ কাটার কার্যক্রম চালানোর অপরাধে এ জরিমানা করা হয়।
বুধবার (১৯ আগস্ট) সকালে পরিবেশ অধিদপ্তরের চট্টগ্রাম কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত শুনানি শেষে ইয়ার্ড কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে এই জরিমানা আরোপ করেন অধিদপ্তরের পরিচালক জমির উদ্দিন।
পরিবেশ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, গত ১৪ আগস্ট ফেরদৌস স্টিল রিসাইক্লিং ইন্ডাস্ট্রিজে ‘এমটি রাসি’ নামের একটি জাহাজ কাটার সময় বিষাক্ত গ্যাস ছড়িয়ে পড়ে। এতে ঘটনাস্থলে ৯ শ্রমিকের মৃত্যু হয়। এ ঘটনায় আরও অন্তত ১০ জন আহত হন। দুর্ঘটনার পর পরিবেশ অধিদপ্তরসহ সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন সংস্থা ইয়ার্ডটি পরিদর্শন করে।
তদন্তে জানা যায়, জাহাজ কাটার জন্য ইয়ার্ড কর্তৃপক্ষের পরিবেশগত ছাড়পত্রের মেয়াদ গত ১২ আগস্ট শেষ হয়ে যায়। এরপর ছাড়পত্র নবায়নের জন্য নতুন করে আবেদন না করেই জাহাজ কাটার কাজ চালিয়ে যায় প্রতিষ্ঠানটি।
পরিবেশ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক আশরাফ উদ্দিন জানান, ইয়ার্ড কর্তৃপক্ষের প্রতিনিধির উপস্থিতিতে শুনানি অনুষ্ঠিত হয়। শুনানি শেষে পরিচালক ৫ লাখ টাকা ক্ষতিপূরণ আরোপের সিদ্ধান্ত দেন।
শুনানির আদেশে বলা হয়েছে, পরিবেশগত ছাড়পত্র নবায়ন না করেই শিপ ব্রেকিং ইয়ার্ডে থাকা স্ক্র্যাপ জাহাজ কাটার কার্যক্রম পরিচালনা করা হয়েছে। বাংলাদেশ পরিবেশ সংরক্ষণ আইন, ১৯৯৫ (সংশোধিত ২০১০) অনুযায়ী এ ধরনের কার্যক্রম দণ্ডনীয় অপরাধ।
আদেশে ইয়ার্ড কর্তৃপক্ষকে আগামী সাত কর্মদিবসের মধ্যে ৫ লাখ টাকা জরিমানা পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে পরিবেশগত ছাড়পত্র নবায়ন না হওয়া পর্যন্ত ইয়ার্ডে থাকা স্ক্র্যাপ জাহাজটির কাটিং কার্যক্রম বন্ধ রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
গত ১৪ আগস্টের দুর্ঘটনায় ৯ শ্রমিকের মৃত্যুর পর ফেরদৌস স্টিল ইয়ার্ডের নিরাপত্তা ও পরিবেশগত অনুমোদন নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে। এর মধ্যেই ছাড়পত্র নবায়ন না করে জাহাজ কাটার অভিযোগে প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে এই আর্থিক জরিমানা আরোপ করল পরিবেশ অধিদপ্তর।