অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবার দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। প্রতিপক্ষ বর্তমান বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়া। কঠিন এই চ্যালেঞ্জের আগে দলের প্রতি কোচ ডেভিড হেম্পের বার্তা—মাঠে নিজেদের সর্বোচ্চটা দিতে হবে, ম্যাচ শেষে কোনো আক্ষেপ রাখা যাবে না।
আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সকাল ৯টা ৫০ মিনিটে ব্রিসবেনের অ্যালান বোর্ডার ফিল্ডে শুরু হবে তিন ম্যাচের আইসিসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। পরের দুই ম্যাচ হবে ১১ ও ১৪ অক্টোবর।
অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে দলের প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্ট হেম্প। বিসিবির পাঠানো ভিডিও বার্তায় তিনি জানান, প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পাশাপাশি ভালো উইকেটে অনুশীলনের সুযোগ পেয়েছেন ক্রিকেটাররা। বাংলাদেশের মেয়েদের জন্য অস্ট্রেলিয়ার উইকেটের বাড়তি গতি ও বাউন্স ছিল নতুন অভিজ্ঞতা।
তবে সেই অপরিচিত পরিবেশের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়ায় ক্রিকেটারদের প্রশংসা করেছেন কোচ। তাঁর ভাষায়, গত চার-পাঁচ দিনের প্রস্তুতি খুবই ভালো হয়েছে এবং খেলোয়াড়েরা কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর জন্য নিজেদের উজাড় করে চেষ্টা করেছেন।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের সামনে চ্যালেঞ্জটা যে কতটা কঠিন, সেটিও স্পষ্ট করেছেন হেম্প। তাঁর মতে, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—দুই সংস্করণেই শীর্ষে থাকা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলতে হলে মানসিকভাবে শক্ত থাকতে হবে।
দলের প্রতি তাঁর প্রত্যাশা, ফলাফল নিয়ে অতিরিক্ত চাপ না নিয়ে ম্যাচের প্রতিটি মুহূর্তে ইতিবাচক থাকতে হবে। শুধু কীভাবে খেলছে তা নয়, ম্যাচের দিকে কীভাবে মনোযোগ দিচ্ছে এবং কীভাবে ভাবছে—সেখানেও ইতিবাচক মানসিকতা ধরে রাখার তাগিদ দিয়েছেন তিনি।
হেম্পের সবচেয়ে জোরালো বার্তা এসেছে ম্যাচের পরের সময় নিয়ে। তিনি চান না, অস্ট্রেলিয়া সফর শেষে দেশে ফিরে বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড়েরা এমন আফসোস করুন—‘ইশ্, আমরা যদি এভাবে খেলতাম’ কিংবা ‘ওভাবে খেলতাম’।
বরং মাঠে নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী ইতিবাচক ক্রিকেট খেলে সামনে এগিয়ে যেতে চান বাংলাদেশের নতুন কোচ। তাঁর মতে, ফলাফল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে না থাকলেও মানসিকতা, প্রস্তুতি ও মাঠে প্রয়োগের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চটা দেওয়ার সুযোগ সবসময় থাকে।
বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ে পরিবর্তনের হাওয়া লেগেছে। টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন নিগার সুলতানা। কোচিং স্টাফেও এসেছে পরিবর্তন; সরোয়ার ইমরানের জায়গায় প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন ডেভিড হেম্প।
তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশের নেতৃত্বে থাকছেন নিগারই। এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার মেয়েদের বিপক্ষে পাঁচ ওয়ানডে খেলে প্রতিটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টিতেও জয় অধরা।
এই কঠিন পরিসংখ্যানের মধ্যেই নতুন কোচের অধীনে নতুন মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। সিরিজের ফল যাই হোক, অস্ট্রেলিয়া থেকে ফেরার সময় যেন ‘আরেকটু ভালো করা যেত’—এমন আক্ষেপ না থাকে, সেটিই এখন হেম্পের বড় প্রত্যাশা।