দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে শুরু হয়েছে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে সাতটা থেকে সারাদেশে একযোগে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। ভোরের আলো ফোটার আগেই দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ভোটকেন্দ্রগুলোর সামনে জমতে থাকে ভোটারদের ভিড়। সকাল বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই ভিড় রূপ নেয় দীর্ঘ সারিতে।
নারী-পুরুষ, তরুণ-তরুণী থেকে শুরু করে প্রবীণ ভোটার—সব বয়সী মানুষের উপস্থিতিতে অনেক কেন্দ্রেই তৈরি হয়েছে উৎসবমুখর পরিবেশ। ভোটারদের মুখে ছিল উচ্ছ্বাস, চোখে ছিল প্রত্যাশার ঝিলিক। অনেকে পরিবার-পরিজন নিয়ে ভোট দিতে এসেছেন, কেউ আবার প্রতিবেশী বা বন্ধুবান্ধবের সঙ্গে কেন্দ্রে উপস্থিত হয়েছেন।
স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি
রাজধানী ঢাকাসহ বিভাগীয় ও জেলা শহরগুলোতে সকাল থেকেই ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে। বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শান্তিপূর্ণ ও সুশৃঙ্খলভাবে চলছে বলে জানিয়েছেন দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা। কোথাও কোথাও ভোট শুরুর আগেই লাইন ধরে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে ভোটারদের।
নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, সারাদেশে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর পর্যাপ্ত উপস্থিতি রয়েছে। ভোটাররা যাতে নির্বিঘ্নে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন, সে জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
অংশ নিচ্ছে ৫০টি রাজনৈতিক দল
এবারের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে বিএনপি, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী, জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশসহ মোট ৫০টি রাজনৈতিক দল। প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন মোট ২ হাজার ২৮ জন প্রার্থী।
এর মধ্যে রাজনৈতিক দলের মনোনীত প্রার্থী রয়েছেন ১ হাজার ৭৫৫ জন এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী ২৭৩ জন। ফলে দেশের বিভিন্ন আসনে জমজমাট প্রতিদ্বন্দ্বিতা লক্ষ্য করা যাচ্ছে।
ভোটারদের প্রত্যাশা
অনেক ভোটার জানান, দীর্ঘদিন পর এমন পরিবেশে ভোট দিতে পেরে তারা সন্তুষ্ট। তারা আশা করছেন, এবারের নির্বাচন সুষ্ঠু, অবাধ ও গ্রহণযোগ্য হবে। তরুণ ভোটারদের মধ্যে ছিল বিশেষ উৎসাহ—অনেকে জীবনের প্রথম ভোট দিতে পেরে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন।
প্রবীণ ভোটারদের অনেকে বলেন, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ নাগরিক দায়িত্ব। তাই সকাল সকাল কেন্দ্রে এসে ভোট দিয়েছেন তারা।
শান্তিপূর্ণ পরিবেশ বজায় রাখার আহ্বান
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, দিনভর ভোটগ্রহণ শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে সবার সহযোগিতা প্রয়োজন। ভোটারদের ধৈর্য ধরে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।
নির্বাচন পর্যবেক্ষক ও সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন হলে তা দেশের গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রাকে আরও শক্তিশালী করবে।
সার্বিকভাবে সকাল পর্যন্ত দেশের বিভিন্ন স্থানে উৎসবমুখর ও শান্ত পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলার খবর পাওয়া গেছে। দিনশেষে ভোটার উপস্থিতি ও পরিস্থিতি কেমন থাকে, সেদিকেই এখন সবার নজর।