বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে ফিনল্যান্ড ও যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে জয় পেলেও পুরোপুরি ছন্দে ফেরেনি জার্মানি জাতীয় দল। ফলে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন এখন—এই দলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় কে?
বিশ্লেষকদের একাংশের মতে, জার্মানির মূল ভরসা হতে পারেন অধিনায়ক ও বায়ার্ন মিউনিখ তারকা জোশুয়া কিমিচ। ডান প্রান্তের রক্ষণ ও মাঝমাঠ—দুই জায়গাতেই সমান দক্ষ এই মিডফিল্ডার দলের ভারসাম্য ধরে রাখার মূল চাবিকাঠি হতে পারেন। জার্মানি সাফল্য পেতে চাইলে কিমিখের পারফরম্যান্সই বড় ফ্যাক্টর হিসেবে দেখা হচ্ছে।
অন্যদিকে অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নিউয়ারকেও অনেকেই দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে দেখছেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা এবং নেতৃত্বগুণের কারণে তিনি ব্যাকলাইনকে স্থিতিশীল রাখতে বড় ভূমিকা রাখতে পারেন।
আক্রমণভাগে আলোচনায় আছেন আর্সেনালের ফরোয়ার্ড কাই হাভার্টজ। গোল করার পাশাপাশি সুযোগ তৈরি করায় তার ওপরও বড় দায়িত্ব থাকবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
এছাড়া ডিফেন্ডার নিকো শ্লোটারবেক এবং তরুণ মিডফিল্ডার আলেকজান্ডার পাভলোভিচকেও জার্মানির সম্ভাব্য গেমচেঞ্জার হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
তবে জনপ্রিয়তা ও নেতৃত্বের বিচারে এগিয়ে আছেন কিমিখ। একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষায় দেখা যায়, সমর্থকদের বড় অংশ তার সঙ্গে সময় কাটাতে আগ্রহী—যা তার মাঠের বাইরের গ্রহণযোগ্যতাও ইঙ্গিত করে।
৩১ বছর বয়সী কিমিখ ২০২৪ সালে জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব পান এবং এখন পর্যন্ত জার্মানির হয়ে ১০০টিরও বেশি ম্যাচ খেলেছেন। গোল ও অ্যাসিস্ট—দুটিতেই তার অবদান দলকে বহু ম্যাচে এগিয়ে দিয়েছে।
সব মিলিয়ে, জার্মান দলে একাধিক তারকা থাকলেও অভিজ্ঞতা, নেতৃত্ব এবং বহুমুখী দক্ষতার কারণে অনেকেই আবারও কিমিখকেই এই বিশ্বকাপে দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে দেখছেন।